Khi Tết Nguyên Đán gần đến, Trần Văn Sang từ Phường Thới An, Quận Ô Môn, bận rộn chăm sóc vườn mai vàng của mình. Anh chia sẻ: "Trồng mai vàng đòi hỏi chăm sóc quanh năm, nhưng nếu thời tiết không ổn định và cây nở hoa sớm hơn vài ngày hoặc muộn hơn, thu nhập của vườn sẽ bị ảnh hưởng."

Theo anh Sang, lấy mai vàng bán tết giá sỉ cần có nhiều tiêu chí: hoa nhiều, cánh lớn và đều, thân cây dày và thon về phía trên, cành cây mạnh mẽ, và tán cây tròn trịa. Tuy nhiên, vì mỗi người có sở thích riêng, anh điều chỉnh cách chăm sóc dựa trên yêu cầu của khách hàng. Chia sẻ kinh nghiệm của mình, anh Sang giải thích: "Chăm sóc cây mai đòi hỏi sự tỉ mỉ để có dáng cây đẹp và nở hoa đúng dịp Tết. Khi nhận một cây, bước đầu tiên là loại bỏ những bông hoa, nụ hoặc quả còn lại. Sau đó, tôi thêm hỗn hợp xơ dừa và vỏ trấu vào chậu, sử dụng dung dịch kích thích rễ, tưới nước hàng ngày để giữ ẩm, tạo dáng cây, và xen kẽ phân hữu cơ và vô cơ hàng tháng. Tôi cũng phun thuốc trừ sâu mỗi 10 ngày. Khi Tết gần đến, tôi tỉa lá để đến ngày 23 tháng Chạp, nụ sẵn sàng nở hoa cho Tết."

Nhờ kỹ năng uốn tỉa và ham học hỏi, vườn của anh Sang mở rộng, đem lại thu nhập đáng kể. Vào năm 2003, anh phát hiện ra rằng cây mai không phát triển tốt với nước máy. Anh quyết định sử dụng khu đất trống sau nhà để xây các gò để trồng mai và dùng nước chứa phù sa để tưới cây. Mặc dù một số người nghi ngờ về phương pháp trồng trên gò, nhưng anh Sang biết rằng cách này sẽ giảm độ chua của đất sau khi tưới nước và cung cấp dinh dưỡng cho cây. Ngoài ra, sử dụng nước phù sa tự nhiên không chỉ tiết kiệm chi phí mà còn có lợi cho sự phát triển của cây.

Vườn của anh Sang hiện có hơn 100 giá mai giống nhị ngọc toàn, tất cả đều khỏe mạnh và xanh tươi. Trong số đó, hơn 10 cây được định giá 30 triệu VND mỗi cây, trong khi các cây khác có giá từ 1 đến 10 triệu VND mỗi cây. Vườn của anh có các loại mai khác nhau như "mai cúc," "mai Phước - Lộc - Thọ," "mai giảo," và "bạch mai." Đáng chú ý, anh còn có bộ sưu tập các cây không chỉ nở hoa nhiều cánh mà còn có hương thơm độc đáo, điều này rất được ưa chuộng bởi khách hàng.

Khi nói về hành trình bước vào nghề này, anh Sang tiết lộ: "Hơn một thập kỷ trước, tôi có một người bạn ở chợ Ô Môn. Anh ấy không biết cách chăm sóc cây mai, nên đã nhờ tôi giúp. Sau ba năm, cây phát triển rất đẹp và hoa nở hoàn hảo. Khách đến ngắm hoa, hỏi về cách chăm sóc, và cuối cùng nhờ tôi chăm sóc cây mai của họ. Vì đam mê, tôi đồng ý. Tin đồn lan ra, và nhiều người mang cây mai đến tôi, đánh dấu sự khởi đầu của sự nghiệp chăm sóc mai của tôi."

Bạn có thể tham khảo bài viết: đam mê mai vàng

Theo anh Sang, một cây mai đẹp cần có nhiều tiêu chí: hoa nhiều, cánh lớn và đều, thân cây dày và thon về phía trên, cành cây mạnh mẽ, và tán cây tròn trịa. Tuy nhiên, vì mỗi người có sở thích riêng, anh điều chỉnh cách chăm sóc dựa trên yêu cầu của khách hàng. Chia sẻ kinh nghiệm của mình, anh Sang giải thích: "Chăm sóc cây mai đòi hỏi sự tỉ mỉ để có dáng cây đẹp và nở hoa đúng dịp Tết. Khi nhận một cây, bước đầu tiên là loại bỏ những bông hoa, nụ hoặc quả còn lại. Sau đó, tôi thêm hỗn hợp xơ dừa và vỏ trấu vào chậu, sử dụng dung dịch kích thích rễ, tưới nước hàng ngày để giữ ẩm, tạo dáng cây, và xen kẽ phân hữu cơ và vô cơ hàng tháng. Tôi cũng phun thuốc trừ sâu mỗi 10 ngày. Khi Tết gần đến, tôi tỉa lá để đến ngày 23 tháng Chạp, nụ sẵn sàng nở hoa cho Tết."

Hiện tại, anh Sang chăm sóc các cây mai từ nhiều khách hàng cả trong khu vực và từ xa, cung cấp cho anh thu nhập thêm trong dịp Tết để hỗ trợ gia đình. Một khách hàng hài lòng, Huỳnh Văn Phương từ Phường Thới An, chia sẻ: "Trong vài năm qua, tôi đã giao hai cây mai của tôi cho anh Sang. Gần Tết, anh ấy giao chúng đến nhà tôi để tôi có thể thưởng thức trong dịp lễ. Sau Tết, anh thu gom chúng và chăm sóc đến mùa tiếp theo."

Với hơn một thập kỷ kinh nghiệm, anh Sang xem mỗi cây mai như "con của mình." Chăm sóc những cây này không chỉ thỏa mãn đam mê của anh, mà còn là một sự nghiệp có lợi nhuận và giúp duy trì một truyền thống quý giá cho người dân miền Nam Việt Nam trong dịp Tết Nguyên Đán.